久違了農民市集（farmers market）！

1992-1996年，先生在伊利諾大學（UIUC）攻讀博士學位，學校所在的厄巴納-香檳雙子城（Urbana-Champaign），便成了我們的主要生活圈。

日常用品及食物的採買，通常都是到county market超市，因為當時那兒的食物CP值較高，比較適合留學生的經濟條件。但是超市的商品大多是製式化的產品，即使是食材，也是大面積耕種的農作物，品項有限、但是可以穩定供應。因此，當年市場可提供的食物品項及各種食材的平日單價及優惠特價，都是在「預期之中」，不會有太大的變動，也不會有太多的驚喜。

後來在朋友的介紹下，得知假日時在當地的Lincoln Square戶外區域，會有「農民市集（farmers market）」。農民們來自臨近的不同農場，各自帶來農場產物，一起擺攤販賣，形成假日農民市集。由於產地直送，所以吸引了不少的居民前往採購。

農民市集，除了一級農農產品，也有不少農民自製的加工農產品（亦即所謂的home-made，手工製品），麵包、餅乾、果醬、醃漬物、乳酪製品……。當然市集裡也少不了個人手作的工藝品，獨一無二的手作作品，個個都是美學創作。

農民市集所提供的品項，具有稀有性、獨特性與季節性等特質，不僅深獲居民的喜愛，也常會帶來不同的生活體驗與創意驚喜。

當年身為留學生的我們，在農民市集裡，現場的「視覺享受」多過於回家後的「味覺享受」，農作物才是我們選購的主項。買上一把「掛有滿滿新鮮毛豆的現摘枝條」、帶回幾支肥美的大玉米、選買幾樣不同品種的蔬菜，回家後簡易烹煮，便成了餐桌上的美食佳餚呢！

後來，2015-2016年旅居麻州波士頓，波士頓市區（Boston downtown）及沃爾瑟姆小鎮（Waltham）也都有各自的假日農民市場活動。同樣地，也都成為我們假日喜愛的逛街地點。那時的環保意識又更加強烈，「從農場到餐桌（from farm to table）」的綠色消費觀念倍受重視，強調購買與品嚐「在地食物（eat local，食在當地）」。

後來與農民們互動的過程中，才驚訝地發現：在美國，所謂的「在地（local）」指的竟是含蓋了麻州及臨近州的地區，而非我所認知的同一鄉鎮或縣市。原來美國之「大」，大到連「在地（local）」概念也很「大」。

這次，來到西雅圖，發現現今連超市都在強調「在地（local）」，只要是在地產品都會特明標示，提醒消費者參考選買。可見環保永續的概念與作為，已經逐漸成為生活日常了；期待在這兒有更多的環保永續生活體驗與學習！

而西雅圖生活的第一個週日，我們就拜訪了當地的一個農民市集，Ballard Farmers Market，再次體驗在地的農民市集活動。在這兒，新鮮的事兒也不少；不只道路上擺設的各個攤位有各個攤位的特色產品，就連道路兩旁原本店家們的商品，也都是很有特色的。不同人的不同逛街需求，似乎都可以在這兒填飽滿足感。

商品中，有幾家是令我印象比較深刻的攤位。第一是「專賣各種鮮菇」的攤位，不同色彩、不同大小、不同形狀的各式菇菇，個個令人驚艷。若不是出現在市集裡，我是肯定不敢在戶外隨手亂摘的。店家也販賣「在家栽種包」及提供栽培說明書，讓顧客可以回家、享受自行育菇的樂趣。

當天因正值耶誕連假的第一天，部份攤位休市不擺攤。但仍有一攤菜農備足了各式各樣的蔬菜；各種不同的蘿蔔（radish）、各種不同的羽衣甘藍（kale）……，光是視覺就十分賞心悅目。另有一攤賣比蕯（pizza），竟然直接拉來帶有輪子的小型窯烤爐，現烤pizza呢。

農民市集裡，手作作品攤位也不少，陶製品、木製品、手工釀酒、手工蠟燭、各式飾品……。但是「為人寫詩」的「打字詩人」，則是我第一次見識到的攤位呢！專人用打字機敲打出的專屬文句，那是多麼特殊的景象與獨特的作品啊。

久違的農民市集（farmers market），隨著時光流轉不斷地充實或調整，支持前行的就是「責任消費的永續生活」！