歷史上，對於「美」與「藝術」概念的討論，歷時非常非常久遠；但是，「aesthetics[1]（美學）」這個語詞，卻是在十八世紀才出現。
「Aesthetics」是由德國哲學家鮑佳頓（Alexander Gottlieb Baumgarten，1714-1762）最早提出的。1735年，鮑佳頓就在他的碩士論文裡，使用「認識論美學（epistêmê aisthetikê）」一詞來指稱「可被感覺與被想像的科學」（Guyer，2014）；同年也出版了《與詩相關議題之哲思》一書，正式公開使用「美學」這個語詞。
1750年，鮑佳頓出版了第一本正式以《美學》為名的書籍，書中以「感性知識」與「精緻藝術理論」為美學主要研究範圍，並確定了這是一門「以研究美為目的」的學門（劉昌元，2000）。這本著作使得美學成為哲學體系裡一門獨立且具有區隔性的學科，同時也帶動了學界開展藝術與美學的後續相關討論（郭廣賢，2014）。
後續的研究者也承接了鮑佳頓的概念，以「美學」指稱「帶有美的愉悅感受（Roholt，2013）」的「感性知識（劉昌元，2000）」，這是一門研究感性知識以及圓滿運用感性知識的學問（劉昌元，2000）。
鮑佳頓的「美學」，突顯了感性知識，以與理性知識相區分。他將美學視為一門以研究美為目的的學門，而「美學」是參照於「美的愉悅知覺」，美學的意義因而從原本單純的感官感覺轉向成感性認識，亦即這是一種對感性或感受所進行的探究（蘇雅慧，2008）。「美學（aesthetics）」的命名與內涵，從此在歷史上得以取得了意義的重要定位，也因此鮑佳頓被譽為「美學之父」。
特註說明：「學理之美」的內容主要參考文獻為「何奕慧（2020）。杜威美學之剖析與應用─以STEAM與美感教育為範圍。國立清華大學教育與學習科技學系博士論文」（本論文永久網址：https://hdl.handle.net/11296/7wt688）。
如果想瞭解更多論述內容，請參閱上述論文。
[1] aesthetics的另一種寫法為esthetics，二者只拼法不同，意義是相同的。（參考網站：Differencebetween.net，其網址為：http://www.differencebetween.net/language/words-language/difference-between-aesthetics-and-esthetics/）
參考文獻～
郭廣賢（2014）。藝術與美學導論。 新北市：全華圖書。
劉昌元（2000）。西方美學導論。臺北：聯經出版公司。
蘇雅慧（2008）。我們需要什麼樣的美育？－美感教育與藝術教育的相對。美育雙月刊，168期（2008.09），頁58-68。網址：http://ed.arte.gov.tw/uploadfile/periodical/2009_per0001_0165_00580069.pdf
Guyer. P. (2014). 18th Century German Aesthetics.In Edward N. Zalta (Principal Editor). The Stanford Encyclopedia of Philosophy. Cited from: http://plato.stanford.edu/archives/spr2014/entries/aesthetics-18th-german/
Roholt, T. C. (2013). Key Terms in Philosophy of Art. NY, USA: Bloomsbury Publishing Plc.
